Ruta en autocaravana por Las Merindades de Burgos (Ruta 5)

Día 21.

Como todos los días por la mañana, continua la niebla cerrada, aunque el resto de las jornadas está siendo muy soleado y despejado, así que cuando la niebla nos deja ver el paisaje partimos dirección Ordunte, para ver el pantano y su entorno.

El Ordunte es un pantano de captación de aguas pluviales para el abastecimiento de la ciudad de Bilbao, está rodeado de una masa arbórea interesante y junto a su presa y aparcamiento hay un área de recreo sombreada, también se puede hacer una ruta de senderismo alrededor del pantano de 10 Km. la ruta discurre por terreno llano y está señalizada. N-43º09'40'' W-3º16'56''.

Dejamos en Valle de Mena para dirigirnos al Valle de Angulo. Encajado este entre la Sierra de Carbonilla, estribaciones orientales de los Montes de La Peña, y los farallones calizos de Sierra Salvada, existe un paisaje espectacular, apenas alterado por la mano del hombre y dotado por ello, de una belleza salvaje que lo singulariza y confiere personalidad en el conjunto de los territorios que conforman el Valle de Mena. Cuando hablamos del valle de Angulo, hablamos de un paraje rodeado por abruptas montañas y frondosos hayedos, que alberga espectaculares cascadas -Peñaladros y San Miguel– así como un hábitat disperso constituido por pequeños núcleos de población en los que podemos encontrar excelentes ejemplos de arquitectura tradicional junto a torres y edificaciones de gran porte, cuyo origen parece situarse en época bajomedieval.

En la ruta nos desviamos de la carretera por una pista 1 Km. para visitar la iglesia románica de San Pelayo. Iglesia que conserva pinturas en su interior, hay que quedar con el cura, que vive en Nava, se llama D. Luis y el teléfono es el 699 368 271 .La iglesia es de finales del siglo XII, tiene ábside semicircular y portada con tímpano historiado. Quizas os pueda extrañar las pocas fotografias que pongo en los relatos del interior de las iglesias, esto tiene una explicación, en algunas de ellas el acceso es muy limitado por estar fuera de la temporada estival y en otras no esta permitido el sacar fotos del interiór.  N-43º08'43'' W-3º10'44''.

Está claro que el mes de septiembre es el mes de las cosechas por excelencia, por todo el recorrido que estamos haciendo estos días, los pueblos y valles están llenos de todo tipo de hortalizas y de árboles frutales, manzanos, perales, ciruelos, melocotoneros, nogales, avellanos etc, bordean los caminos de las poblaciones, con una carga impresionante de todo tipo de frutas en plena maduración. La mayoría de estas frutas es para consumo propio y la abundancia hace que esta no se aproveche en su totalidad.

Solicitando permiso a los propietarios de los árboles tenemos la oportunidad todos los días de disfrutar de algunas de esas frutas en el estado de maduración natural, con sabor y olor auténtico, especialmente de las que caen en los caminos por los que transitamos.

En nuestra ruta nos metemos durante unos Km. en la provincia de Álava donde en los alrededores de Arciniega visitamos el Santuario y área de recreo de Nuestra Señora de La Encina, patrona de Arciniega.

N-43º07'36'' W-3º08'07''.

Arciniega es una bonita villa, que os aconsejo visitar, con un conjunto medieval interesante presidido por un palacio torre de los Velasco y casonas señoriales de gran porte. Sin duda alguna, uno de los principales atractivos y reclamos de este municipio es la propia villa de Arciniega. Fundada en 1272 por Alfonso X, el Sabio, y antiguamente rodeada de murallas, aún conserva su asentamiento medieval, del que da buena muestra su Casco Histórico, que está situado en promontorio con el característico trazado de calles paralelas: la de Arriba, la del Medio y la de Abajo, comunicadas entre sí mediante cantones.

La conservación de su trama medieval y la calidad de los elementos patrimoniales explican que haya sido declarado Conjunto Monumental Histórico - Artístico por el Gobierno Vasco en 1995.

N-43º07'18'' W-3º07'51''.

Continuamos ruta por el valle de Angulo para ver las cascadas de Peñaladros, con el contraste de la luz del atardecer por un paisaje impresionante. Allí, entre valles encadenados, carreteras comarcales estrechas y serpenteantes, pero con buen firme, praderas, bosquecillos, aldeas y cuadras, se encuentran algunos de los secretos mejor guardados del valle, a buen seguro desconocido para una mayoría. Angulo, a medio camino entre Villasana de Mena y Arciniega, es un rincón bucólico encajado entre la Sierra de la Carbonilla y los muros de Sierra Salvada.

Las cascadas de Peñaladros se encuentran en la población de Chozuela en el poblado de La Abadía. El lugar es uno de "esos mundos aparte", un lugar natural impresionante que no os debéis de perder y donde alguno ha soñado perderse alguna vez. N-43º03'31'' W-3º08'52''.

En la parte alta de las cascadas donde aparcamos nuestra autocaravana, hay un centro de ecoturismo que conviene destacar. Es un complejo con cinco cabañas de madera situado en un espacio muy interesante, especial para aquellos, que quieran disfrutar de la naturaleza y de tranquilidad, con unas vistas del entorno de una gran belleza . Estuvimos hablando con Koldo Gancedo, gerente del centro, el cual muy amablemente nos informó sobre la zona y sobre el centro de ecoturismo, también nos enseñó algunas de las cabañas explicando algunos detalles de su construcción y todo el esfuerzo que ha este le está costando sacar adelante
el proyecto. Para más información Pinchar aquí


                                     

Koldo, nos informó que en el pueblo de Añés hay un dintel románico muy interesante, con el tema de Adán y Eva, tallado en el tímpano semicircular, el cual resultó ser una maravilla, gracias Koldo, si no es por tu información nos lo perdemos.

Para visitar el dintel hay que preguntar en una casa al lado de la iglesia donde una señora muy amablemente nos abrió la puerta y nos facilito la entrada. N-43º03'32'' W-3º07'56''.

Con el sol cayendo en el horizonte salimos del valle y paramos para pernoctar en Quincoces de Yuso, en el Valle de Losa, la primera población que encontramos en la ruta fuera del valle de Angulo.

La población tiene un puente medieval sobre el río Jerea, interesante y en muy buen estado de conservación.

Aparcamiento pernocta, N-43º03'22'' W-3º07'56''.

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Km. recorridos en la jornada 82.       Buena ruta y mejor disfrute.

Pedro Ansorena y Senia Bonaechea.

Ruta en autocaravana por Las Merindades de Burgos (Ruta 4).

Día 20.

La mañana ha amanecido con niebla y al igual que ayer no nos movemos hasta las once de la mañana. En esta ocasión nos desplazamos unos 50 Km. hasta el Valle de Mena.

Esta ruta en principio era la que teníamos previsto hacer en primer lugar el día 17, pero por problemas de la meteorología decidimos desplazarnos más al sur.

El Valle de Mena limita al sur con los municipios burgaleses de Valle de Losa, Junta de Traslaloma y Merindad de Montija; al norte con la comarca vizcaína de Las Encartaciones; al este con el alavés Valle de Ayala y al oeste con el montañés Valle de Soba.

El municipio de una gran riqueza monumental y belleza natural y paisajística, está formado por 59 pueblos o entidades singulares y 126 núcleos de población. Solo cuenta con un ayuntamiento, el cual se encuentra en Villasana de Mena, la capital del Valle, el resto de los pueblos son pedanías que dependen del ayuntamiento de Villasana y cada pueblo cuenta con un alcalde pedáneo.

El valle está atravesado por el río Cadagua, que tiene su nacimiento en el pueblo del que toma su nombre el río, y flanqueado al sur por los montes de La Peña, y al norte por la sierra de Ordunte que da nombre al pantano que en ella se encuentra. Como curiosidad, decir, que este Valle es parte de la Diócesis de Santander.

La estratégica situación del Valle de Mena como zona de paso entre los puertos y villas del Cantábrico y los núcleos de población del interior de la Meseta y las influencias de los pueblos vasco, cántabro y castellano han hecho de este valle un importante rincón de la geografía española que guarda muestras patrimoniales de diferentes épocas de la historia. A continuación vamos a señalar algunos de los valores patrimoniales, a nuestro modo de ver, más importantes.

En la entrada del Valle de Mena, se encuentra la iglesia románica de Bercedo, por lo cual decidimos hacer una visita.

Bercedo, pueblecito perteneciente a la Merindad de Montija, oculta, en un primer vistazo, la gran importancia histórica que tuvo en el pasado, aunque conserva, como muy digno testimonio, una auténtica joya del románico jacobeo burgalés, en su iglesia de San Miguel.  N-43º05'06'' W-3º26'57''.

Agüera está enclavada en la confluencia de Burgos, Cantabria y Vizcaya, en la ladera del Pto. de Los Tornos. Se encuentra dentro de la ruta de Carlos V. Al lado de la N-629 en el norte del pueblo junto a una estupenda área de recreo se encuentra el puente romano y la ruta por la que pasaba la calzada romana.

N-43º06'33'' W-3º27'29''.

En el pueblo de Irús se encuentra la iglesia de San Millán y la calzada romana que enlazaba Castro Úrdiales con Reinosa (Juliovriga) y Herrera de Pisuerga (Flaviovriga). De esta calzada se conserva un tramo de tres kilómetros entre Irús y Arceo y otro pequeño tramo en Campillo, junto a la carretera. Esta calzada se supone que fué reutilizada como vía secundaria del Camino de Santiago a partir del siglo XI, la calzada se localiza por detrás de la iglesia, esta cruza el valle de Mena siguiendo el cauce del rio Ordunte.

N-43º05'38'' W-3º23'20''.

Santuario de Cantonad, el día 8 de mayo se celebra todos los años el día de la patrona del Valle de Mena. Es un lugar muy atractivo y pintoresco desde donde podemos disfrutar de la naturaleza y de unas excelentes vista de todo el valle. N-43º05'22'' W-3º21'55''.

El pueblo de Vivanco de Mena, situado a los pies de las Peñas de Cantonad, está considerado como una de las localidades más pintorescas y mejor conservadas de todo el Valle de Mena. Su caserío, dividido en dos barrios está rodeado por un espeso monte de robles y quejigos.  N-43º05'32'' W-3º21'08''.

Ermita de Taranco, un lugar donde por primera vez se escribió la palabra Castilla, en el mismo se erige un monumento recordatorio de tal hecho histórico. N-43º06'21'' W-3º19'47''.

En Lezana de Mena se encuentra localizada la torre del Homenaje del castillo de los Velasco. Es de propiedad privada y data del siglo XIV, fue reformada en el siglo XV.

Según algunos escritos, la torre del castillo de los Velasco es la más importante de Mena y una de las más interesantes de la provincia de Burgos por sus dimensiones, complejidad, y cuidadosa restauración y conservación. Esta torre está rodeada por un lienzo de muralla y dispone además de puente levadizo. En el pueblo también hay una buena muestra de la arquitectura señorial de el valle. N-43º04'48'' W-3º20'30''.

                                    

Nacimiento del río Cadagua. Se trata de una surgencia kárstica, emplazada en un entorno de gran atractivo paisajístico y medioambiental. En la actualidad, la cueva donde brota el río, conocida en la zona como el Bocarón o la Cencerrona está en vía de la creación de un acceso para la visita. Este singular enclave se encuentra en las inmediaciones del pueblo de Cadagua.  N-43º04'23'' W-3º21'00''.

Protegido por los Montes de la Peña, se sitúa el pequeño pueblo de Siones. A su entrada se encuentra la maravillosa iglesia románica de Santa María, construida en el último cuarto del siglo XII y que se cree perteneció a los templarios. El templo presenta excelente obra de sillería. Consta de nave rectangular con dos portadas (muros sur y oeste), cabecera con ábside semicircular y torre sobre el crucero.

N-43º04'01''W-3º19'06.

La actual iglesia de San Pedro, situada en el pequeño pueblo de El Vigo, fue edificada en el siglo XIX, pero aprovechó elementos de la antigua iglesia románica, que se encontraba cerca de la actual, para su construcción: algunos sillares y el magnífico tímpano, es considerado una joya del románico burgalés.

Sin duda, lo primero que atrae nuestra atención en este pequeño y sencillo edificio rural, es la portada románica.

N-43º04'04'' W-3º18'12''.

En el pequeño pueblo de Vallejo de Mena, se alza espléndida, orgullosa, la Iglesia de San Lorenzo.

San Lorenzo de Vallejo, considerada por los expertos en arte románico como la muestra principal de la Escuela de Mena-Villadiego, presenta importantes rasgos decorativos: escenas bíblicas mezcladas con figuras monstruosas y animales fantásticos junto a imágenes astrológicas. La repetición de los temas escultóricos hace sospechar una estrecha relación entre los constructores de San Pantaleón de Losa, Santa María de Siones y San Lorenzo. El templo fue construido a finales del siglo XII, primeros del XIII, y fue donado por Doña Endrequina de Mena a la orden de San Juan de Jerusalén, que tuvo aquí la sede de la Encomienda de Vallejo. N-43º05'07'' W-3º18´06''.

Villasana de Mena es la capital del Valle de Mena, situada al pie de los Montes de la Peña, aunque su construcción y caserío se han desarrollado mucho, Villasana aún guarda rincones de gran sabor en su casco antiguo.

En el casco viejo, destaca la calle del Medio, toda ella flanqueada por casas de origen medieval, donde se encuentran el palacio de los Matienzo y, en la plaza, el Convento de Santa Ana, dos de los edificios más notables de la villa. Desde esta calle podemos visitar la torre de los Velasco, edificada en el siglo XV. Villasana de Mena es una agradable localidad de veraneo y es el centro comercial y de servicios del Valle de Mena.

Aparcamiento pernocta,43º05'53'' W-3º17'17''. Km. de recorrido en la jornada, 89.

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Buen viaje y mejor disfrute.

Pedro Ansorena y Senia Bonaechea.